Среди мировых продаж кофе лидирующие позиции остаются у его растворимого варианта. Это не удивительно, ведь достаточно залить его кипятком, и ароматный напиток готов. Но как делают растворимый кофе? Из чего его производят? Когда была изобретена эта технология? Кто ее придумал?
Быстрорастворимый кофе окружен настоящим ореолом мифов. Его сначала ругали за невыраженность вкуса и аромата, находили в нем массу добавок. Потом, после того, как была изобретена технология сублимации, этот продукт начали хвалить и ставить чуть ли не в один ряд с натуральным молотым нерастворимым кофе, полученным из зерен. Но истина находится где-то посредине. Мы не будем утверждать, что растворимый кофе имеет такой же яркий вкус и чарующий аромат, как молотый. В нем действительно есть добавки, которые приближают его цвет, аромат и вкус к натуральному. Чтобы понять, чего ждать от растворимого кофе, нужно понять, как и из чего его делают.
Сразу оговоримся, что многие производители скрывают, какой способ производства быстрорастворимого кофе они используют. Впрочем, видя конечный результат, мы без труда может и сами о нем догадаться. Важно понимать, что растворимый кофе от разных производителей может существенно отличаться. При этом играет роль не только сам технологический процесс его производства, но и то, какое сырье для этого используется.
История появления
У растворимого кофе есть сразу три создателя. В разное время они приложили немало усилий в деле разработки технологии его производства.
- На самом деле идея производства растворимого кофе появилась достаточно давно, в 1899 г. Ее первый автор – американский ученый с японскими корнями Сатори Като. Изначально его целью было найти способ делать растворимый чай. И этот способ был найден. Затем Като решил адаптировать его и для кофе. Так появился первый растворимый кофе. Продукт получился очень удачным и уже спустя три года его начали производить в промышленных масштабах. Любопытно, что растворимый кофе стали в обязательном порядке выдавать солдатам во время Первой Мировой Войны. Он стал неотъемлемой частью солдатского пайка. А вот кофе в зернах для этой цели абсолютно не подходил. Его нужно было варить, что в полевых условиях не представлялось возможным. Вскоре среди солдат и офицеров он стал очень популярным. Порошок растворимого кофе выдавали и во время Второй Мировой Войны. Когда же настало мирное время, это изобретение быстро вошло в мирную жизнь. Любители кофе быстро оценили все его преимущества.
- Впервые на мировой рынок растворимый кофе попал в 1909 году. Он назывался «Red E Coffee». Это была заслуга еще одного ученого. Английский изобретатель Джордж Констант Вашингтон жил тогда в Гватемале. Он совершенно случайно обратил внимание на то, что на серебряной ложке, которую он достал из чашки кофе, остается конденсат в виде мельчайшего кофейного порошка. Именно эта кофейная пыль натолкнула его на мысль, что можно создать растворимый вариант всеми любимого кофе.
- Есть в истории растворимого кофе еще одна важнейшая дата – 1938 год. Именно этот год стал официальной датой рождения растворимого варианта кофе. Ее отмечают и сейчас. Дело в том, что в этом году в Бразилии собрали удивительно щедрый урожай кофе. Несмотря на огромные объемы продаж, все-таки оставались излишки. Кофейные зерна – продукт скоропортящийся. При хранении они быстро теряют свои ароматические вещества. Потому крайне остро встала проблема, что делать с излишками. Тут на помощь кофейным магнатам пришел химик из Швейцарии Макс Моргенталлер. Именно его сейчас уважительно называют отцом растворимого кофе. Он предложил получать растворимый порошок методом экстракции. Так Моргенталлер изобрел растворимый кофе. Но его детище вовсе не сразу обрело популярность. Ценители кофе посчитали, что напиток из такого порошка получается неароматным и без выраженного вкуса. Кстати, они были правы. Из-за того, что на кофе воздействует высокая температура, он теряет много ароматических масел и других полезных веществ. Конечный продукт получается без выраженного вкуса и чарующего аромата. Но излишки все-таки нужно было как-то перерабатывать, и компания Nestle начинает производство растворимого кофе по технологии Моргенталлера. Так рождается марка «Nescafe». Сейчас она обрела просто колоссальную популярность, а в те далекие годы казалось, что идея обречена на провал.
Настоящую популярность быстрорастворимому кофе принесла, как ни странно, Вторая Мировая Война. Его по-настоящему оценили солдаты. В составе пайка они получали именно быстрорастворимый кофе. Он быстро заваривался, мгновенно настаивался, и солдаты получали горячий и достаточно ароматный напиток со вкусом кофе. На фронте его быстро оценили и полюбили. Американские солдаты стали настоящими поклонниками этого удобного продукта. Когда война закончилась, именно они перенесли быстрорастворимый кофе в мирную жизнь. Сначала он завоевал популярность в США, а потом быстро распространился по всему миру. Так началось триумфальное шествие растворимого кофе по миру.
Растворимый кофе – что же это
Трудно переоценить то, насколько популярен быстрорастворимый кофе в наши дни. Вам интересно, что же на самом деле из себя представляет растворимый кофе? Давайте разберемся. На самом деле, у него есть как поклонники, так и те, кто относится к этому напитку весьма прохладно. Считается, что растворимый кофе значительно уступает по вкусовым качествам и аромату натуральному молотому кофе. К тому же, считается, что в нем содержится немало добавок, задача которых улучшить эти самые вкус и аромат. В него также могут добавлять ячмень, цикорий, а также красители, чтобы улучшить цвет напитка.
Растворимый кофе, действительно несколько уступает по своим характеристикам тому кофе, который получается из перемолотых зерен. Зато его не нужно варить, достаточно просто насыпать порошок или гранулы в чашку и залить кипятком. При желании можно добавить сахар, молоко, сливки. Сразу уточним, что растворимый кофе также бывает разным. Есть качественный продукт от мировых производителей, которые не позволяют себе использовать всевозможные уловки и хитрости. Важно придерживаться технологии его изготовления. А вот мелкие компании не всегда могут позволить себе строго выполнить все этапы технологического процесса. У них получается продукт низкого качества. Чтобы его повысить, в растворимый кофе могут добавлять ароматизаторы, красители, улучшители вкуса и т.д.
Из чего делают растворимый кофе
Самым качественным сортом кофе считается «арабика». Именно в его зернах содержится максимальная концентрация всех полезных веществ, в том числе ароматических кофейных масел. Именно поэтому кофе, сваренный из «арабики» способен вскружит голову своим ароматом и неповторимым насыщенным вкусом. Именно он позволяет сделать на напитке густую шапку из пены. Но вот для производства быстрорастворимого кофе сорт «арабика» не используется. Это было бы слишком дорого. Чаще всего производители используют сорт «робуста». Он уступает «арабике» по аромату, зато дает более крепкий напиток. К слову, зерна «арабики» стоят примерно в 10 раз дороже, чем зерна сорта «робуста». Вот почему не стоит верить надписям на этикетках, которые уверяют вас, что для производства растворимого кофе использовали исключительно 100% сорт «арабика». Такой быстрорастворимый кофе просто поражал бы своей ценой. Качественные зерна высокой пробы просто невыгодно использовать для производства растворимого кофе. Так из чего делают кофе растворимый? Для него в лучшем случае берут зерна второго сорта.
Сорт «робуста» гораздо более часто встречается, чем «арабика». Он легче выращивается, не столь прихотлив, потому его урожаи в разы превышают урожай «арабики». Высший сорт «арабики» быстро раскупают на аукционах. Приобретают его те компании, которые выбрали своей специализацией только обжарку зерен в промышленных масштабах. Это поставщики натурального нерастворимого кофе.
Если вы любите именно растворимый кофе, из чего делают этот продукт? Для его производства используют сорт «робуста». Но не стоит думать, что это сорт низкого качества. Он просто имеет другие характеристики. У сорта «робуста» есть свои преимущества. Он, конечно, не даст такого потрясающего аромата и богатого вкуса, как «арабика». Зато он содержит в разы большую концентрацию кофеина. Это значит, что именно «робуста» обладает максимальным стимулирующим эффектом, именно из него у кофе получается самым крепким. Это огромное преимущество, которое используют производители растворимого кофе. Благодаря крепости «робусты» можно получить достаточно крепкий быстрорастворимый кофе. К тому же, «робуста» намного лучше, чем «арабика» поддается экстракции. Это значит, что вещества, которые содержатся в таких зернах, лучше растворяются.
Если бы вы попробовали полученный растворимый кофе сразу на заводе, вы бы явно были разочарованы. При выходе с конвейера он практически не имеет аромата. Для того чтобы этот аромат восстановить, хорошие производители добавляют в продукт кофейное масло, а плохие – ароматизаторы. Кстати, сахар в кофе или ароматизаторы добавляют уже в процессе его фасовки. Некоторые производители также используют еще и шелуху от кофе. В ней содержатся сахара, потому в таком продукте будет повышенное содержание глюкозы.
Какое же качество зерен необходимо для того, чтобы получить качественный растворимый кофе? Тут подойдут далеко не идеальные зерна. Они могут быть деформированными, со сколами, битыми, и даже со следами деятельности кофейного паразита долгоносика. Все эти характеристики не влияют на концентрацию в зернах кофеина, а значит, и на качество конечного продукта, который производится из них. Не очень добросовестные производители даже могут использовать в производстве осадок, который остается после уборки кофейного урожая. Чтобы получить больше конечного продукта, обогатить его вкус и аромат, производители могут добавлять в него овес, цикорий, ячмень или порошок, полученный из желудей.
Ученые, которые проводили исследования состава порошка растворимого кофе, пришли к неутешительному выводу – в составе растворимого аналога доля самого кофе составляет не более чем 15%. Остальное составляют всевозможные примеси. Они решили выяснить, из чего же на самом деле состоит растворимый кофе. Оказалось, что во многих образцах в среднем содержалось около 20% всевозможных добавок, 20% красителей, 20% ароматизаторов и около 20% вкусовых добавок, регуляторов показателей кислотности, отвердителей. Как видите, состав растворимого варианта кофе не радует.
Сам отец растворимого кофе Макс Моргенталлер не питал иллюзий относительно качества своего детища. Он прекрасно понимал, что растворимый кофе не может быть 100% чистым кофе. В лучшем случае, доля кофе в нем достигает 19%. Именно эта цифра составляет долю максимальной полезной экстракции из кофейных зерен тех растворимый веществ, которые в нем содержатся. Остальные веществ, которые есть в зернах кофе, просто не поддаются экстракции. Потому нельзя надеяться на то, что в растворимый кофе попадут все полезные вещества, которые содержатся в зерне. Это просто невозможно.
Компании-производители стараются завоевать свою нишу на мировом рынке кофе. Потому они установили для себя определенные стандарты, в том числе и для производства быстрорастворимого кофе. Это нужно для того, чтобы в каждой партии получался примерно одинаковый продукт, а покупатель определился, что он хочет купить. Например, если вы сравните продукцию Jacobs с Nestle, то заметите, что она несколько отличается. Это связано с тем, что производители берут разное сырье и применяют разные технологии производства. Даже производители кофе одной и той же торговой марки, которые находятся в разных странах, предложат покупателю продукт, который будет немного отличаться.
Технология производства
Приведем немного цифр. Как известно, для производства кофе используются кофейные ягоды. Если взять центнер этих ягод, в ходе технологического процесса можно в лучшем случае получить лишь 20 кг чистых кофейных зерен. Их очищают, перебирают, обжаривают и измельчают, Затем полученную смесь нужно загрузить в специальную батарею для экстракции. Подобные батареи устроены точно так же, как варочная машина в кофейне или у вас дома. Просто они имеют промышленные масштабы. Тут под высоким давлением ее варят около четырех часов. Этот процесс и называют экстракцией. По сути, это заваривание кофе, которое длится около 4-х часов. При этом молотые частицы кофе пропускаются через струю горячей воды под очень высоким давлением. Цель такого вываривания – все полезные вещества перевести в жидкость. При этом происходит экстракция далеко не всех веществ, которые содержатся в кофе, а лишь пятая их часть. Так получают кофейный экстракт. Его загружают в огромные цистерны. Далее экстракт нужно охладить, профильтровать и выпарить, чтобы получить максимальную концентрацию вещества. Эта технология напоминает процесс производства сгущенного молока. Тут также выпаривается лишняя влага и получается концентрированный продукт.
Затем для переработки этого концентрированного экстракта используется одна из двух технологий:
- Спрей драй. При ней для распыления экстракта используется очень горячий воздух. Именно он превращает кофейные капли в сухой порошок. Но эта технология уже устарела и сейчас используется крайне редко.
- Фриз драй. Это более современная технология. Ее еще называют сублимацией или заморозкой. При этом экстракт попадает в специальные сублиматоры. Тут он распыляется и быстро замораживается.
Как вы понимаете, под воздействием температуры и пара, многие летучие соединения просто испаряются. А ведь это те ароматические масла, которые и дарят кофе его неповторимый волшебный аромат. Ответственные производители даже пытаются собрать их в специальные емкости, из которых потом те вновь возвращаются в кофе. А вот не очень ответственные производители пытаются усилить аромат, вкус и цвет специальными добавками. Далее кофейный концентрат, полученный методом экстракции, нужно высушить. Для этого в технологическом процессе используются три способа:
- Порошковый. Это самый дешевый способ получить растворимый кофе. При этом сырье получается не очень хорошего качества, так как теряется много летучих соединений. После процесса охлаждения, экстракт кофе фильтруется. При этом удаляются смолистые нерастворимые вещества. Затем полученную субстанцию сушат в специальных сушках с распылителями. При этом порошок поддается очень высоким температурам. Полученный порошок потом охлаждается. В результате получается самый дешевый вариант растворимого кофе, мелкий порошок, который налипает на ложку и дает напитку невыразительный вкус и аромат.
- Это Кофе в гранулах. Такой вариант еще называют агломерированным. Кофе в гранулах считается более качественным. Но с этим можно поспорить. Дело в том, что сначала в его производстве используются все те же этапы, что и для порошкового. Потом он поддается дополнительной обработке, чтобы получить гранулы. При этом сырье поддается дополнительному воздействию высоких температур. Это снижает его качество. Для того чтобы получить гранулы, мелкий порошок сбивается в твердые комочки. Для этого используется пар, который поддается под большим давлением. Именно из-за давления разрушается структура молекулы кофе. По этой причине гранулированный вариант также не отличается выраженным ароматом и вкусом. Весь цикл производства гранул очень похож на процесс производства растворимого кофе в порошке. Главное отличие – это последний технологический этап, во время которого при помощи пара сбиваются гранулы.
- Сублимация. Это самый современный способ производства растворимого кофе. Суть сублимации состоит в том, что продукт сначала замораживается в условиях вакуума, а потом высушивается. Ее еще называют вымораживанием. Этот метод не только самый современный, но и самый дорогой. Потому такой кофе нередко может стоить даже дороже, чем натуральный в зернах или молотый. В результате получается относительно качественный продукт. При сублимации получают кристаллы кофе с четко выраженными гранями. Производители настаивают на том, что благодаря сублимации сохраняются все биологические характеристики кофейного зерна. Они уверяют покупателей в том, что им предлагается качественный и полезный продукт без добавок. Но следует помнить, что даже при сублимации кофе сначала варят 3-4 часа под высоким давлением. При этом 50% всех веществ, содержащихся в зерне, растворяется. Разве после этого можно говорить о том, что в данном продукте сохранились все органолептические характеристики? Кстати, эспрессо варят всего20 секунд при температуре около 90 градусов. При этом получается просто волшебный напиток. Растворимый кофе не выдерживает никакого сравнения с таким напитком. Итак, даже сублимация не спасает растворимый кофе от разрушительного воздействия давления и высоких температур. В результате, получается все тот же растворимый порошок с невыразительным вкусом. Единственная заслуга сублимации – такой кофе не столь вреден, как предыдущие два варианта.
Конечно же, у растворимого кофе есть и преимущества. Главное из них – он очень удобен в приготовлении. Его не нужно перемалывать, а затем варить, придерживаясь всех тонкостей рецептуры. Главное – залить его горячей водой и напиток готов. В таком виде кофе все-таки сохраняются некоторые полезные компоненты. Он даже способен немного взбодрить. Еще один плюс растворимого кофе – он не так вреден для сердца и сосудов. Это связано с тем, что в нем нет такой высокой концентрации кофеина. Главное – купить качественный кофе, в котором не будет содержаться огромное количество добавок. Кстати, последнее время для того чтобы вернуть аромат растворимому кофе, в него добавляются микрочастицы молотого. Он очень хорошо влияет на аромат и вкус этого продукта.
